鞘膜积液的病因比较复杂。很多患者在发病后仍然不明白发病的真正原因。在这种情况下，没有办法治疗症状。他们只能根据自己的某些症状找到缓解治疗方法。措施不足以消除这种症状。因此，疾病发病后，患者最重要的是进行一系列的常规体检，以确定发病原因。
鞘膜积液有两种类型：原发性和继发性。发病原因尚不清楚，现病史缓慢，可能与外伤、炎症有关。继发性病例包括原发性疾病，如急性睾丸炎、附睾炎、精索炎、外伤、疝修补术、阴道手术等，或继发于全身性疾病，如高热、心力衰竭、腹部积水等。主要表现为亚急性鞘膜积液。慢性鞘膜积液常见于睾丸附睾炎症、梅毒、结核和肿瘤等。在亚热带地区和我国南部，鞘膜积液一般是由丝虫病或血吸虫病引起的。婴儿鞘膜积液与淋巴系统生长发育迟缓有关。当鞘膜积液的淋巴系统生长发育滞后时，鞘膜积血即可独立消化吸收。
鞘膜积液是指阴道腔内积液超过正常量而引起的肿胀。该病可发生于任何年龄。当阴道膜本身或男性睾丸、附睾囊肿等患病时，液体的代谢和消化吸收失衡，导致鞘膜积液。阴道膜长期出血、气压升高，会影响男性睾丸的血液循环和温度调节，引起患肢睾丸萎缩。根据阴道突闭合位置可分为睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液、复合性鞘膜积液、睾丸鞘膜积液（婴儿型）、交通性鞘膜积液。包括膜渗出等五种类型。
鞘膜积液的临床症状多见于一侧。阴道内有一个囊性硬块，慢慢膨胀，无痛。少量积血可能无症状；当积血量逐渐增多时，患肢可能会在阴道内出现下坠、拉伸或肿胀的感觉。如果积血极多，男性生殖器就会回缩到包皮内，影响排尿、性生活和行走。
检查鞘膜积液时，有不同的类型和主要表现：
1.男性睾丸鞘膜积液
男性睾丸的阴道膜内有大量血液，呈椭圆形或球形，表面光滑，囊状外观美观，无压痛。男性睾丸及附睾囊肿摸不清，透光试验阳性。
2.精液鞘膜积液
囊性出血位于阴部睾丸上方或腹股沟处。呈椭圆形或纺锤形，表面光滑，随精子运动。透光试验阳性，下方可触及睾丸及附睾囊肿。
3.复合鞘膜积液
睾丸与精索鞘膜积液同时存在并相互沟通，可并发腹股沟疝或睾丸未降。