今天我们就和小伙伴们一起来探讨一下这个问题的答案。希望以下意见可以帮助您找到您想要的百科全书。
看过《银河系漫游指南》的人都知道终极问题“42”的答案。近日，两位美国科学家花了几个月的时间，动用了50万台计算机，终于破解了这个宇宙中的神秘数字。
文/记者刘新伟图文编辑/陈永杰
新媒体编辑/陈炫智
人类第一次将42写为3个整数的立方和！不久前，这成为了数学界的一个大新闻，因为这意味着100以内的最后一个自然数终于被解决了！
自20世纪50年代以来，数学家们一直试图证明一个猜想：所有自然数都可以写成三个整数的立方之和吗？例如，36=1立方2立方3立方。他们很快发现9n4形式的自然数不能满足这个方程。其他数字呢？
找到这个解决方案并不容易。经过几代数学家的不懈努力，只有33和42两个数没有找到100以内方程的解（9n4型自然数除外）。直到今年3月，美国布里斯托大学数学教授安德鲁·布克(AndrewBooker)利用超级计算机花了三周时间，终于找到了满足33的解。此后，他立即与首席研究人员安德鲁·萨瑟兰(AndrewSutherland)联手麻省理工学院数学系的科学家，以及投入解决42场战斗的专家们。
9月6日，全球近50万志愿者家用电脑后台经过数月不间断计算，42个问题终于得到解决！这意味着100以内的自然数立方和的所有整数解（9n4类型数除外）都找到了！
媒体纷纷报道这一消息，菲尔兹奖获得者高尔斯也转发了这一结果。如果这只是对数学结论的证实，可能不会受到如此关注。然而，数字42对人类来说有着如此多的特殊意义，以至于两位数学家用网页标题“生命、宇宙和一切”来宣布这一结果。
经典科幻作品《银河系漫游指南》中提到，生命、宇宙、一切的答案是42。这给42立方和的无解之谜增添了一丝神秘色彩。
然而，这只是众多含义之一。为什么42如此神奇？会有多少解释？让我们来看看吧。
为什么是42？
42是终极答案的“典故”来自英国作家道格拉斯·亚当斯的名著《银河系搭车客指南》（《银河系漫游指南》），也就是著名的《银河系漫游指南》。别惊慌（Don'tPanic），这是比较忠实原著的国内版权翻译。
故事背景是为了给超空间高速公路让路，地球被先进文明强行拆毁。地球人亚瑟·登特在外星朋友福特猴子的帮助下搭便车逃亡，两人开始了穿越银河系的冒险。
在旅途中他们发现了一个惊人的秘密：——地球只不过是一个实验。为了寻找生命、宇宙和一切的终极答案，一群超级聪明的老鼠建造了一台名为“深思”的超级计算机。它花了750万年的时间计算，发现最终的答案是“42”。小说随后告诉我们，只有“沉深”知道答案。要知道这个答案的原因，需要一台更强大的计算机来解释——。这个更强大的计算机就是“地球”。然而，在计算出答案前5分钟，地球消失了……如果读到这里让你感到羞愧，那就先用毛巾擦擦汗吧。
《银河系搭便车指南》最初于1978年由BBC作为广播剧播出，后来被改编成小说，成为五本书的三部曲。由于作者英年早逝，该书至今尚未完成。但它早已成为科幻经典，大家都佩服作者神奇的想象力。这部充满英式幽默的作品还被改编成电影、电视剧、游戏、漫画等，成为流行文化的一部分。2018年，一辆特斯拉跑车背着屏幕上的“毛巾”和“别慌”，被猎鹰重型火箭送上天空，似乎正在奔向最终的答案。
如果说“不要惊慌”这样的表情包是英语世界的特权，那么“生命、宇宙和一切的终极答案”应该是全世界人民乃至地球上所有生物的共同财富。宇宙。为了有力地解释42的含义，优秀的人展现出他们发现许多牵强含义的能力。毕竟，古希腊数学家毕达哥拉斯有“一切皆数”的思想。但仍有一个最终问题需要回答。为什么——是42？
道格拉斯·亚当斯（图片来自网络）
也许作者只是想讽刺那些想要寻找最终答案的人，所以给出了一个可笑的答案。亚当斯在接受采访时说：“答案很简单，就是个玩笑。它必须是一个常见的短数字。我坐在办公桌前，盯着花园，我想42就可以了，然后我输入了出来了，就是这样。”
就这样？这肯定不能让你满意，所以看看下面的含义是否足够。
42的普通与特殊
与其他数字相比，42确实没有什么特别之处。因为任何数字都可以列出一堆属性。对于普通人来说，他们可能只知道42是整数/自然数/偶数。如果你还记得小学数学中介绍过的概念，你就能记住42是合数（除了1和它本身之外还可以被其他数整除的数）。再进一步一点，它是一个普洛尼克数（可以写成两个连续非负整数的乘积，即67），同时它也是一个楔形数（三个不同素数的乘积，即237）。该地产已闻名2000多年。
在玩弄整数的加法、减法、乘法和除法时，数学家发现了许多有趣的、复杂或简单的规则，数论科学诞生了。数论最初研究的是整数的性质，而42作为一个整数，相对来说并不特殊。是第5个加泰罗尼亚数、第6个倾慕数、第8个十进制自我数、第19个奢侈数和第20个哈沙德数、44交替矩阵数、最大满足公式
整数（n、p、q、r均为整数）等等。为了不偏离42太远，想要进一步了解这些概念的朋友可以自行阅读和研究。
当然，从数学上来说，42也有一些有趣的事实。例如，在33魔方中，将每个立方体填入1到27，将使穿过中心的每行、每列和每行的数字之和等于42。
在普通足球杯赛中，四支球队组成一个小组，进行单循环赛。他们根据胜利（3分）、平局（1分）和失败（0分）获得积分。共有40种点数组合，其中6、4、4、3和7、4、4、1各有2种形式，所以总共有42点结果！这42个成绩包含“理论上的出线可能性”。——留给你支持的球队的时间不多了。能否晋级，才是此刻的最终答案。
33、42相继解决
最近，两位名叫安德鲁的数学家成功证明了42的一个新含义。它可以写成三个整数的立方和吗？数学表达式为当k=42时是否存在满足k=x的整数k,x,y,z
3
y
3
z
3。
自20世纪50年代以来，数学家们开始研究这类方程，并想知道是否所有自然数都可以写成三个整数的立方之和。但很快就发现，整数的立方要么是9的倍数，要么是距离9的倍数相差1的数。因此，三个整数的立方相加后，这三个整数的立方最多是距离9的倍数只有3，与9的倍数相差3。4的数（即9n4形式的数）不能写成三个整数的立方和，例如4、5、13、14。在100个数字中，共有22个数字被证明不合格。
100以内的自然数中，除了这22个数外，只有33和42是相差3的9的倍数，但目前还没有找到可验证的解。对于数学家来说，找到方程的解就像中彩票一样——不断尝试。而且“奖池”很大，例如从10
16
至-10
16
在数字的海洋中找出33的答案。
今年3月，布里斯托大学的安德鲁·布克设计了一种新算法，并使用超级计算机三周时间，终于找到了满足33的解。
这一发现一公布，立刻引起了全世界数学家的关注。安德鲁·布克立即致力于寻找42的解。结果，他发现找到42的解需要将数字范围再增加一个数量级。
为了让超级计算机更快地得到答案，他找到了麻省理工学院数学系首席科学家安德鲁·萨瑟兰。这位并行计算专家无法拒绝合作。他也是亚当斯的粉丝。
安德鲁·布克（左）是布里斯托大学数学教授，安德鲁·萨瑟兰（右）是麻省理工学院数学系首席研究科学家
两人更新了算法并使其在家用计算机上运行，数十万台家用计算机加起来比单个超级计算机更强大。最终，他们利用一个慈善平台，让计算程序在全球近50万志愿者家中的电脑后台运行。经过几个月的时间，他们找到了“最终答案”：
42=（-）
3
3
3
就连萨瑟兰本人也表示，“我喜欢这种方法的另一个原因是，我们使用了行星级超级计算机来解决答案为42的问题。”
当然，整数立方和的问题还远没有解决。1000内仍有9个号码未接听，分别是114、165、390、579、627、633、732、921和975。
科学第42名，引人注目的“钼”
在自然科学中不难找到与42相关的东西。例如，形成彩虹的最佳角度是42（四舍五入后）。白光在小水滴中经过两次折射和一次反射后进入人眼。当第二折射光与太阳光成40至42时，可以看到最明显的色散现象。这也可以解释为什么彩虹是弧形的，正是因为所有光线形成圆锥形，底部的弧形就是彩虹。不相信？你可以在自己身上画一条彩虹。
形成彩虹的最佳角度是42（图片来自网络）
当然，42最直接的想法可能是42号元素。元素周期表中原子序数为42的元素是钼（Mo），一种金属元素。虽然“钼”不够引人注目，但它确实非常重要，与我们的生产生活密切相关，它的存在或许能够回答一些关于生命的终极问题。
钼相对稀有，以化合物形式存在于地壳中，含量约为百万分之一。1778年，瑞典化学家CarlWilhelmScheele得出结论，这是一种新物质。1781年，另一位瑞典化学家P.J.Hjelm成功分离出钼。虽然它具有强度高、耐腐蚀、耐高温等诸多优点，但由于易氧化，当时的冶炼加工水平并不高。在接下来的一个世纪，人们不知道如何更好地利用它。
直到19世纪末才生产出含钼钢板。第一次世界大战期间，钼合金被广泛应用于武器装备中。战后，钼需求的减少刺激了民用工业的发展和研究。用于飞机零件、电接触材料、发动机、各工业用高强度合金、炼油催化剂、核医学等。存在钼，其氧化物也用作固体润滑剂和抗磨剂。
回到我们“生命、宇宙和一切的终极答案”的主题，钼不仅仅作为一种战略资源而存在，科学家们还发现了它更重要的作用。——钼是生命必需的基本元素之一。钼存在于数十种酶中，在生物固氮中发挥重要作用，可直接影响植物发育。它也是人体必需的微量元素之一，催化亚硫酸盐，处理毒素，合成人体必需的含硫氨基酸。
最有趣的是，科学家推测，地球早期海洋中的钼在氧气的产生中发挥了重要作用，从而影响了生物进化。这42不就是最终答案吗？
尽管这只是一个玩笑，但科学家们仍然喜欢42模因。2017年，两位物理学家发表了一篇题为《生命、宇宙和一切——42个基本问题》的论文，列出了目前科学家面临的42个重大基本问题，包括暗物质、暗能量、量子信息、多重宇宙、额外维度，甚至生命是什么？第42个终极问题是，什么是意识？最基本的可能就是终极的。在科学飞速发展的今天，我们对基本问题仍然知之甚少。
42在文化意义上，牵强
在数学和科学中寻找42的含义似乎有点太严肃了。本来42也是一个笑话。引用更多是为了好玩或者是为了致敬这部伟大的作品，所以让我们放松一下，看看42是否还不错。多么神奇的解释才能联系到最终的答案！
事实上，已经有人这么做了。爱好者彼得·吉尔花了10年时间寻找证据，解释为什么答案是42。2011年，在亚当斯逝世10周年之际，他出版了《42：道格拉斯·亚当斯对生命、宇宙和一切的惊人准确答案》(《42：道格拉斯·亚当斯对生命、宇宙和一切终极答案的精准解答》)），其牵强的能力着实让人佩服。
只要找一下书中提到的几个就可以了。维多利亚女王的丈夫阿尔伯特42岁时去世，有42个孙子和曾孙；在《哈利·波特与魔法石》的第42页，哈利发现自己是一名巫师；泰坦尼克号以42公里时速撞上冰山而告终；西奥多·罗斯福，美国历史上最年轻的总统，42岁时当选；巨无霸的含盐量达到每日推荐摄入量的42%；CERN给他们的新大楼命名为42；美国职业棒球大联盟唯一退役的号码，42，以纪念联盟第一位黑人球员杰基·罗宾逊……
在流行文化中，这样的致敬还有很多，比如英国著名乐队Level42、Coldplay的作品《42》，以及各种隐藏提及的电视剧和电影，比如莫斯在《流浪地球》中的计算给出答案需要0.42秒；《玩具总动员》。巴斯光年将他的宇宙飞船命名为42号……
事实上，还有很多更广为人知、更可靠的答案。最著名的是终极问题本身，“生命、宇宙和一切的答案是什么”，共有42个字符。ASCII编码中的42代表“*”。“*”是计算机语言中的通配符，可以代表任何字符串.
如果你对42的答案不满意，你可以在Google中输入终极问题“生命、宇宙和一切的答案是”，或者问Siri——，他们会告诉你答案是42！
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AllenRE,LidstrmS.生命、宇宙和一切——42个基本问题[J].物理学，2016，92(1):。
吉尔P.42:道格拉斯·亚当斯对生命、宇宙和一切的惊人准确的回答[M]。美丽，2011年。
出品：科普中央厨房
出品：北京科技报|科学加客户端
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