甲状腺功能亢进症实际上是甲状腺疾病的一种。在我们的内分泌系统中，虽然甲状腺囊肿的代谢率很小，但是它在我们的基础代谢中起着非常重要的作用。一旦患上了甲亢，身体就会出现明显的症状，但甲亢并不是不治之症。及时治疗并补充碘可以缓解症状。
甲状腺功能亢进症，俗称“甲亢”，是由于甲状腺囊肿的产生，甲状腺素释放过多，导致人体新陈代谢过度活跃，中枢神经系统兴奋，出现心悸、出汗等症状。增加进餐和排便，以及减轻体重。大多数患者还患有眼球突出、眼睑肿胀和视力下降等症状。
体检发现患者的甲状腺结节（轻度至中度严重肿胀）。老年患者的甲状腺结节往往不明显。甲状腺囊肿是软的或中等大小的。严重者听诊可听到全血管杂音，病情更为严重。甲亢甚至用力触摸会引起颤抖。甲亢患者的心跳一般会变快，静息时常常超过90次/分钟，老年患者可能会出现快速心房颤动。甲状腺功能亢进症患者会出现皮肤出汗、手颤抖的情况。许多患者还出现眼睑肿胀、睑裂增宽、眨眼次数减少、球结膜充血水肿等症状。严重者可出现眼球突出、眼球活动受限，甚至上眼睑闭合不全。
部分甲亢较严重的患者主要表现为下肢胫骨（踝关节）前方粘液性水肿。踝关节前面的皮肤增大、增厚、粗糙，呈橘皮状，体毛增大、增厚，类似象皮腿。治疗难度很大。
在临床医学中，也存在一些炎症性甲亢（或破坏性甲亢）。这是因为甲状腺炎症导致甲状腺囊肿滤泡的细胞质通透性发生变化。滤泡细胞中的大量甲状腺素释放到血液中，导致血液中甲状腺素减少。TSH明显升高和TSH降低，临床症状和生化检查与甲亢相似。炎症性甲亢包括急性甲状腺炎甲亢、无痛性甲状腺炎甲亢、产后甲状腺炎甲亢和碘引起的2型甲亢。